Encontrei essa referência ao jogo do chinquilho num livro de João Spadari Adami, o nosso barbeiro historiador, em capítulo dedicado às origens das atividades esportivas na Colônia Caxias.
Um dos primeiros jogos praticados, diz ele, era o de “scaie”, palavra que ele traduz por chinquilho, posto entre parênteses. Num primeiro instante, pensei que a informação estava cheia de equívocos, a começar pelo nome do jogo, muito parecido com o de um jogo de cartas primo-irmão do quatrilho, chamado “cinquilho”. Fui ver o que significava “scaie”, e aprendi que é uma forma dialetal do italiano “scaglie”, que significa, entre outras coisas, lascas de pedra. E tem como matriz o verbo “scagliare”, que significa “arremessar”. De onde se conclui que as “scaie” eram lascas de pedra para arremessar num jogo de competição.
No dicionário Houaiss está a informação de que chinquilho é o nome de um jogo, sinônimo de “malha”, que “consiste em jogar rente ao chão essas chapas ou discos a fim de derrubar pequenas estacas colocadas a uma distância convencionada". E acrescenta entre parênteses: [Desde a invenção do jogo pelos romanos usam-se ferraduras em substituição aos discos].
De fato, Adami informa que no começo o chinquilho era jogado com pedras. Mais tarde, João Fillippini, dono de uma bodega na sede da Colônia, instalou um lugar para o jogo de chinquilho, agora com lâminas de ferro, como devia ser o jogo legítimo. Todos esses enigmas fui decifrá-los no google. Por sorte, hoje existe a web, que acumula mais informações que todas as coleções de enciclopédia das bibliotecas.
O leitor pode ir confirmar: o chinquilho é um jogo surgido em Portugal em data não devidamente apurada. O google dá notícia de que na região de Almeirim realizam-se torneios de chinquilho que duram até quatro meses e reúnem dezenas de competidores. Isso prova, diz a matéria de um jornal local de nome Mirante, que “o chinquilho ainda vive”.
E como é afinal jogado esse jogo? São regras que variam bastante. Mas o básico é o seguinte: A uma distância de 12 a 15 metros coloca-se um cone, que os portugueses chamam de meco, de paulito, e de palito, que serve de alvo para os jogadores lançarem as malhas. As malhas são placas de ferro, que pesam entre 500 e 800 gramas. O jogo tem dois objetivos. O primeiro é derrubar o paulito. O segundo é conseguir que as malhas fiquem o mais próximo possível dele, como no jogo de bochas. A contagem dos pontos é feita de várias maneiras, e podem ser estabelecidas entre os jogadores, que podem jogar individualmente, em pares, ou em equipe. A contagem clássica parece que é alcançar 31 pontos para se ter a vitória.
Duas coisas me encheram de admiração nessa história. A primeira foi a de saber que um jogo de raízes rigorosamente lusitanas tenha sido praticado numa colônia de imigrantes italianos, e adotado na bodega de um deles. Influência, sem dúvida, de hábitos vindos de Santo Antônio da Patrulha, patrocinados por funcionários da Intendência Municipal... A outra foi a de o bodegueiro Fillipini ter adotado placas de ferro, no lugar das primárias lascas de pedra. Lamento não ter sabido disso antes. Na certa, teria posto a cena no romance A Cocanha, para não ficar esquecida, como parece que está.
José Clemente Pozenato é escritor e autor do aclamado “O Quatrilho”, que foi adaptado ao teatro pelo grupo caxiense Miseri Coloni; ao cinema por Fábio Barreto, concorrendo ao Oscar e transformado em ópera.
pozenato@terra.com.br
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